des nouvelles de l'Hermione

L’Hermione en passe d’être sauvée
Par Lionel Le Saux

Le 12 octobre 2023 à 11h05
Un an après l’appel aux dons lancé pour sauver l’Hermione, dont la coque en bois était rongée par des champignons, la moitié de la somme nécessaire à sa restauration est récoltée. En chantier à Anglet (64), la réplique de cette célèbre frégate pourrait reprendre la mer en 2025.

Dix millions d’euros au total étaient estimés nécessaire à la restauration de l'Hermione. (Raquel Cruz - Association Hermione La Fayette)
1 5 millions d’euros récoltés
Il y a tout juste un an, l’association Hermione - La Fayette lançait un appel aux dons pour sauver la réplique de la frégate de la Fayette, fameux trois-mâts du XVIIIe siècle. Des champignons rongeaient la coque en bois sur une surface totale de 40m3, à l’avant et à l’arrière de ce navire de plus de 40 mètres de long. Dix millions d’euros au total étaient estimés nécessaire à sa restauration.

Ce jeudi, depuis Anglet (64), où se trouve le bateau en cale sèche depuis deux ans, les responsables de l’association ont annoncé avoir « parcouru la moitié du chemin ». 5,285 millions d’euros ont déjà été financés. Un premier programme d’investissement de 3,5 millions d’euros avait été bouclé l’an passé.

Pourquoi Armor-Lux soutient l’Hermione ?
En 2023, l’association a récolté 1,7 million d’euros supplémentaires, grâce surtout au réengagement des collectivités locales de son port d’attache habituel, Rochefort (département Charente-Maritime, région Nouvelle-Aquitaine, et communauté d’agglomération Rochefort Océan) et aussi de l’État. Seulement éligible au mécénat depuis août dernier, l’association a déjà collecté 300 000 euros grâce à ce dispositif de financement.

Le charpentier Christophe Soyer réalise ici une pièce en lamellé-collé à l’arrière du bateau.
Le charpentier Christophe Soyer réalise ici une pièce en lamellé-collé à l’arrière du bateau. (Raquel CRUZ - Association Hermione - La Fayette)
2 Encore besoin d’argent
Afin de terminer la restauration du bateau et espérer le voir à nouveau naviguer, il manque donc encore 5 millions d’euros à l’association. Ce jeudi, Emilie Beau, directrice générale de l’association, a lancé un nouvel appel à la mobilisation. Elle s’adresse plus particulièrement aux entreprises, qui peuvent désormais financer directement ce projet via du mécénat.

Depuis ce jeudi 12 octobre, le grand public peut aussi faire des dons défiscalisés sur internet. « Jusqu’ici, cela reposait uniquement sur le principe d’adhésion à l’association. » De même, l’association va pouvoir recevoir des dons depuis les États-Unis grâce à la plateforme « Friends of Fondation de France ». Pour rappel historique, la frégate originale de l’Hermione avait traversé l’Atlantique en 1780 pour annoncer le soutien de la France aux insurgés américains, en lutte pour leur indépendance.

3 Les travaux avancent
« L’association a choisi de délester l’ensemble du navire pour accéder à un maximum de zones intérieures de la coque. 227 tonnes de lest ont été sorties du navire par des bénévoles », explique la directrice de l’Hermione. Depuis plus d’un an, plus d’une dizaine de charpentiers professionnels participent aux travaux de restauration. Après avoir retiré les pièces de bois rongées par les champignons, ils ont commencé à en poser de nouvelles, principalement en lamellé-collé. La carlingue est la dernière pièce structurelle de l’arrière de la coque en cours de restauration.

Commencés en mai, les travaux sur cette pièce, assurés par la société Asselin, doivent durer neuf mois. À l’avant, six grosses pièces en lamellé-collé et une pièce en bois massif ont été préfabriquées par les équipes brestoises du Chantier du Guip au printemps dernier. Acheminées en septembre à Anglet, elles seront façonnées et posées en cette fin d’année. 34 pièces de la structure interne seront remplacées. Il restera ensuite à fixer l’ensemble de la boulonnerie sur la coque, remettre en place des bordés et enfin le calfatage.

Une structure a été montée au-dessus de l’Hermione pour protéger le bateau qui se trouve en cale sèche à Anglet. (Raquel Cruz - Association Hermione - La Fayette)
4 Une mise à l’eau espérée pour 2025
« Si nous obtenons le reste des financements nécessaires, nous espérons pouvoir remettre le bateau à l’eau en 2025 », annonce Emilie Beau. L’association souhaite que le navire participe à la conférence des Nations Unies sur l’Océan qui se tiendra en juin 2025 à Nice. Un souhait partagé par Hervé Berville, secrétaire d’État chargé de la Mer : « symbole de la grandeur et de la puissance maritime française du XVIIIe siècle, son retour à flot pour l’année de la Mer et l’UNOC 2025 permettra de faire rayonner le monde maritime et le savoir-faire de nos entreprises françaises ! ».