Dis, dessine moi une longitude...

Je me posais également cette question, et j'ai trouvé une réponse théorique (j'ai pas pu tester) aux pages 177 à 183 de "Voile, Mers lointaines, Iles et Lagons" de B. Moitessier. Cette section est intitulée "Calcul de la longitude par deux hauteurs égales avant et après midi". Le principe est relativement simple (en espérant que je ne vais pas l'écorcher).

Pour connaître la longitude, il faut savoir qu'elle heure il est (en temps international) quand le soleil est au zénith. Si le soleil est au zénith quand il est midi pile en temps international, c'est que je suis sur le méridien de Greenwish. Si le soleil est à son zénith quand il est 2pm en temps international c'est que je suis parti vers l'ouest (de deux ving-quatrième du tour complet).
Il faut donc chercher à connaître le plus précisément possible cette heure de zénith. Or il est pas forcément facile de mesurer directement à quelle heure le soleil est au zénith, parce que sa trajectoire est un peu en cloche et on pourrait facilement faire une erreur. Donc Moitessier explique, qu'il prend une première mesure par exemple un quart d'heure environ avant l'heure présumée du zénith (il mesure strictement la hauteur grâce au sextant), puis il attend que le soleil redescende après être passé au zénith pour enregistrer l'heure exacte à laquelle le soleil va repasser à la même hauteur que lors de la première mesure. L'heure du zénith est ensuite déduite : c'est l'heure "médiane" entre les deux horaires des mesures. De l'heure du zénith on déduit la longitude.

Voilà j'espère n'avoir pas trop écorché la méthode, c'est de mémoire, et sans expérience pratique.

Sous nos latitudes, 1 seconde correspond à 330 m environ, et 1 mn à 10 milles nautiques.
Il est donc essentiel d'avoir l'heure exacte à bord.
Faute de chronomètre de marine, on pourra se contenter de l'horloge reçue par un récepteur GPS...

L'avantage de notre époque c'est que nous avons l'heure exacte à la seconde près où que nous nous trouvions. MM

Très intéressant et instructif.
Et John Harrison (je m'intéresse à lui depuis de nombreuses années) a véritablement révolutionné la marine, la navigation.
Il y a des légions d'honneur qui se perdent...
Et dire que dans toutes les formations de marins (je suis un ancien marin de carrière - marine nationale) on ne parle JAMAIS de Harrison alors que sur d'autres sujets on n'hésite pas à parler de Lavoisier, Pasteur et beaucoup d'autres...

Une toute petite question pratique :

Tout bâtiment qui se respecte se doit de posséder à bord un chronomètre marine calé sur l'heure de Greenwich. C'est la référence.

Mais... nos montres actuelles sont très précises, celle que nous avons en ce moment à nos poignets entre autres.

Alors, est-ce le chrono marine, relativement cher, ne pourrait-il pas être remplacé par une montre actuelle à quartz, hyper précise ?
Ce n'est pas pour faire des économies de bout de chandelle mais si oui, cela me permettrai de libérer un budget pour vous inviter à l'apéro au hasard de nos rencontres...

Donc, en d'autres termes, est-ce que l'un d'entre vous utilise une montre à quartz actuelle en lieu et place du chrono de marine officiel ?