Le point de vue de Yann Elies sur le Vendée Globe

Ceci est un RESUME d'un article complet du journal Ouest France:
"Interview du skipper de Generali, qui revient sur son accident beaucoup plus grave qu’il n’avait semblé au moment des faits, sur sa longue convalescence, et qui s’exprime sur le tour pris par ce Vendée Globe où les avaries et abandons se succèdent."

"Yann, d’abord, pouvez-vous nous donner de vos nouvelles ?

J’en ai pour un mois ou deux mois sur place, trois mois minimum pour retrouver des moyens à peu près corrects, et six mois pour a priori tout récupérer. Je ne me suis pas cassé que le fémur gauche, mais aussi le bassin et quatre vertèbres. En fait, il s’agit de petites parties des vertèbres, les apophyses transverses, ces petites cornes d’os sur lesquelles viennent s’accrocher les muscles. Le gros problème, c’est le bassin. Cela signifie que je ne peux pas me remettre d’appui avant qu’il soit consolidé.

Comment, avec de telles blessures, avez-vous fait pour vous hisser et revenir sur votre bateau ?

J’étais à l’extérieur, sur le bout dehors lorsque c’est arrivé. Je ne pensais pas arriver à surmonter une telle épreuve. Mais ce que j’ai découvert, c’est que dans une situation comme celle-là, on ne réfléchit pas trop. On prend le dessus sur le mal de chien, et on est capable de faire beaucoup de choses. J’ai découvert où était la limite entre être sur le pont et ne pas y être, et celle de la résistance à la douleur.

Que tirez-vous comme enseignement de cette histoire ?

Une semaine avant, je me battais pour la 1re place. Et je me retrouve pendouillant par-dessus bord, accroché à mon harnais. La situation évolue très vite. Autant j’avais bien pris conscience qu’il ne faut pas que la quille, ou quelque chose casse en tête de mât, autant je ne m’étais pas tant préoccupé du bout dehors. Et bien, là non plus, il n’y a pas le droit au problème. Le mien consistait juste en un cordage qui s’usait prématurément et que j’étais déjà allé changer à deux reprises. Dans la préparation des bateaux, il y a des endroits stratégiques où le droit à l’approximation n’est pas de mise. Ou on ne peut pas réparer, ou on prend des risques. J’ai sous-estimé les conditions de mer, j’étais dans une phase où je voulais remettre du charbon, ré-attaquer, regagner du terrain. Tout ça a fait que je me suis exposé.

Quel avenir pour vous, maintenant que votre bateau est perdu ?

C’est sûr que le 60 pieds, c’est terminé pour au moins deux ans. Cette année, sauf si un copain veut bien m’embarquer pour la Transat Jacques Vabre, je n’en ferai pas. Et après, une construction prend un an. Pour l’instant, je suis dans le flou.

Mon sponsor me suit cette année, m’accompagne dans ma rééducation. On parlera d’une éventuelle suite à l’automne prochain.

Justement, quel regard portez-vous sur le tour pris par ce Vendée Globe, les 17 abandons ?

Je ne vais pas dire qu’on s’y attendait, mais j’ai toujours été de ceux qui prévenaient : attention, ce n’est pas qu’une régate planétaire, mais tout de même aussi une aventure. C’est sûr que le bilan est loin d’être positif.

Après, les conditions ont été un peu exceptionnelles, et c’est bien de prendre une claque de temps en temps pour se remémorer que le Vendée Globe n’est pas une promenade de santé. Qu’il s’adresse à des gens avertis et qu’il y aura toujours des avaries et des aventures humaines comme celles vécues cette fois-ci.

Tout de même, lorsque l’on voit le nombre de prétendants au titre partis au tapis…

On vient de découvrir que le nombre de portes de sécurité, leur proximité, a considérablement changé la physionomie du Grand Sud. En fait, du cap de Bonne Espérance au cap Horn, ce n’est plus qu’une histoire de bourrins. C’est celui qui parviendra à en mettre le plus possible, et à torcher de la toile le plus loin possible, qui arrivera le premier de l’autre côté. Avant, il y avait une partie de stratégie, la négociation ou non des icebergs, la descente dans le Sud, lever le pied, contourner… Maintenant, à partir du moment où il n’y a plus d’icebergs, qu’entre les portes il n’y a plus de stratégie, il n’y a plus qu’à bourriner. On a été plusieurs à être surpris par cette physionomie de la course, qui a amplifié le phénomène de casse."