Retour d'expérience : Lérins 08/18

Je me lance.

Après presque un an de consultation silencieuse, j'ose poser un sujet, là, comme ça. Avec tout autant la volonté de témoigner que d'avoir l'avis d'expérimentés pour mieux réagir la prochaine fois car elle arrivera sûrement, un jour, en mer ou à terre. Mais peut-être qu'une petite contextualisation avant serait pertinente.

J'ai mis le pied pour la première fois sur un voilier à l'âge de 32 ans sans absolument rien n'y connaitre. Le virus m'a immédiatement pris. Mes deux premières fois n'ont été pourtant que grain violent au milieu de la nuit puis longue nav' au près avec une belle houle dans la gueule pendant 72h (dans le Pacifique). Autant dire que j'ai gerbé pendant les 15 premières heures avant de m'amariner. Quelques stages plus tard à mon retour en métropole, l'achat d'un magnifique (forcément, c'est le miens) poker dînette bien plus vieux que moi qui a été autant "coup de coeur" que mûrement réfléchis.

Bref, nous voilà partie pour notre première côtière, pendant un mois, en méd'. Passage aux Lérins (magnifiques). F4/F5 annoncé le lendemain en début d'après-midi. Risque d'averses orageuses (sans autre précision) le matin. "Allez 15 à 25 noeuds en rafales pendant 15 min" me dis-je. On décide d'y passer la nuit plutôt que de trouver une place dans un port (bondé, forcément, mi-août) pas loin (Cannes, Mandelieu, Théoule...).

Au levé, vers 7 h, un oeil encore baigné du rhum de la veille à moitié ouvert à travers le hublot de la cabinet avant : grand ciel bleu. 15' plus tard : le ciel se voile de blanc. 30' : du gris vient se lover ici ou là dans ce châle éclatant. Le léger ondulement des drisses sur le mat indique que le vent se lève doucement. Il est temps de sortir voir.

Sa forcit gentiement. Au loin, les nuances de gris dans le ciel, au dessus de l'estérel, n'annoncent pas la journée radieuse mais n'inspirent pas non plus une crainte démesurée pour le novice que je suis. Il est temps de plier gentiment le linge que les copains ont mis partout (première fois sur un voilier pour eux) et de vérifier la ligne de mouillage.

Là, entre deux pinces à linges, je lève la tête pour voir l'estérel : le ciel vient de salement dégénérer. Certains beaux nuages gris ont viré au noir. Des tubes sombres mais marbrés d'un blanc éclatant cassent en haut du mont ésterel comme une vague de récif acérée. Un beau voilier déboule dans le chenal, en fuite, tentant tant bien que mal de filer droit et rapidement.

"Oh putain ça va secouer !" me dis-je.

Veste de quart mise à la va vite, copains réveillés et briefés sur le niveau de ce qu'on va se prendre et ce qui pourrait se passer (au pire aussi). En dessous : du sable (et une ancre bien crochée avec un beau tas de racines épaissent 5m derrière). Derrière moi : je suis à 30/40m de la côte (une roche qui plonge droit dans 3/4m d'eau). A côté sur bâbord au ras du rayon d'évitage (le gars arrivé dans la nuit qui fait n'imp') : un big moteur qui n'a rien à faire dans cette eau peu profonde, si près du bord, avec ce temps, ancres à cul et en tête qui l'empêcheront de se mettre face au vent. A tribord et plus éloignés : deux voiliers qui font près de deux fois ma longueur hors tout.

Décision : on reste, on lâche un peu de chaîne (20/25m, pas de deuxième ancre à piocher), on allume le moteur et on se tient prêt. Et là bim : 32 nd en moyenne sur une 1h (anémomètre de l'aérodrome de Cannes).

Obligé de faire monter le régime du moteur pour être manoeuvrant afin de remettre correctement le canot dans les vagues levées par la mer du vent (pour moi elle faisait 2m sur le moment). Le pimpim au moteur a fini par l'arguer l'ancre arrière et se barrer à fond les gaz en manquant de peu de m'aborder. Les voiliers ont visiblement lâché beaucoup de chaîne. 70 à 100m m'avoueront t-ils après.

J'ai cru qu'on finirait sur les rochers. L'ancre dans le sable a dérapé mais s'est prise dans les racines sur leur chemin. 20m de plus et nous aurions peut-être fini sur la digue de ce charmant port minuscule des moines. Les voiliers d'à côté sont passés près, tout près, de ma coque. En travers sur les vagues, forcément, ils ne maîtrisaient parfois plus rien. Ca a duré 30/45 min.. Puis plus rien, la pluie, et le beau 3h plus tard.

Alors, voilà quelques questions que je me pose et que je vous soumets comme elles me viennent :

• sérieux 70m de chaînes et/ou cablot ? d'accord faut lâcher un peu pour minimiser la tension sur l'ancre et ajouter du poids au fond de l'eau mais n'est-ce pas trop quand même ?

• n'aurais-je pas dû hisser un bout de voile d'avant et me barrer quand ça s'annonçait clairement mauvais, comme ce petit voilier de 6m ?

Mon vieux 1GM10 à la peine et mon génois sur enrouleur n'auraient probablement pas pu affronter le courant, la mer de vent et les rafales dans le chenal entre Honorat et Sainte-Margeritte. C'est ce que je me suis dit.