UN
PEU
DE METEO

N'A JAMAIS FAIT DE MAL A PERSONNE!
~~~~~~

Sans vouloir ramener ma
science,  je suis souvent
surpris
par la passivité de
certains marins qui attendent le
dernier
bulletin pour réagir. Ici
par exemple, avec cette houle qui

commence à rentrer, ce vent qui tourne du Sud à l'Est,
et
ces jolis cirrus haut perchés
accompagnés de gracieux

cirro-cumulus, que conseilleriez-vous? Prendre le
large?
Empenneler? Ou aller faire
un tour à terre?

Les navigateurs
des bouts du monde savent bien qu'il n'y a pas toujours une capitainerie
ou un répondeur automatique n'attendant que leur passage en Patagonie ou
en mer de Chine.
Quant aux météofax et cartes satellite (à supposer
qu'on ait à bord de quoi les recevoir) il faut les comprendre, les
interpréter, parfois les adapter à une zone réduite, et faire ses
déductions soi
même.

Alors, autant s'entraîner avant!

RUDIMENTS ET INSTRUMENTS

Pour disposer de sa propre météo,
en marin autonome ne voulant pas dépendre des raisonnements (et erreurs
possibles) d'autrui, l'équipement minimum se résume à un baromètre, un
thermomètre
et un hygromètre. Et aussi, si possible, un cerveau en état
de marche.  :-)

On retient (ou si on craint d'oublier, on note
sur un papier) l'évolution des pressions, des températures et de
l'humidité de l'air des dernières 12, 24 ou 36 heures.
Par exemple,
quand la température augmente, ainsi que l'humidité de l'air tandis que la
pression baisse, on peut soupçonner un front chaud, prélude à une
dépression qui arrivera d'autant plus vite et sera d'autant plus ventée
que la pression diminue rapidement.
Inversement si une baisse de
température se conjugue avec une pression qui remonte, il y a de fortes
chances que la dépression se comble. Mais si l'hygrométrie  ne
diminue pas, cela peut signifier qu'un autre creux arrive derrière.

Bien entendu ce ne sont que des exemples
qui ne dispensent pas, du moins au début, d'avoir un copieux et récent
traité de météorologie à bord. En sachant  que la météo n'est pas
(pas encore?) une science exacte, contrairement à ce que croient beaucoup
de gens.

ORAGES ET PRESAGES

Les données instrumentales doivent être
complétées par l'observation du ciel et des nuages.
Des cirrus hauts
perchés annoncent des vents forts en altitude, prélude probable à une
dépression. Des cumulo-nimbus (sortes de gros champignons) prenant
naissance à la surface de l'eau, ou se rapprochant à l'horizon, sont signe
d'orages violents pouvant virer localement à la tornade.
Un ciel
bouché et gris peut confirmer un front chaud. Un ciel de traîne (du bleu,
du blanc, du gris, du noir dans les couches moyennes) présage la fin d'une
dépression. Mais attention, une tempête peut en cacher une autre. Et, même
si l'espoir revient, les risques de bourrasque subsistent tant que la
pression n'est pas remontée et le beau temps rétabli (cumulus)

Le sens des houles, les changements de
force et de direction du vent, ou le fameux calme qui précède la tempête,
donnent également de précieux indices pour affiner vos déductions.

Sachant, par exemple, que les
dépressions tournent dans le sens contraire des aiguilles d'une montre
dans l'hémisphère Nord, si le vent tourne du SW à l'Est en passant par le
Sud, même en faiblissant momentanément , et même si la pression remonte
légèrement, vous n'en déduirez pas que l'anticyclone arrive! Mais si vous
passez l'équateur, il faudra adopter des réflexes inverses!

La méthode *Pression + Température +
Hygrométrie + Observations directes* suffit, dans 90% des cas, à faire une
prévi potable pour les 12 à 24 heures à venir.
Mais il ne faut
négliger aucun indice: En certains  lieux, la courbure des arbres
donne d'excellentes informations sur les vents dominants. Ou encore, le
vol des oiseaux de mer vers la terre ou l'agitation inhabituelle des
poissons à la surface de l'eau, qui ne présagent rien de bon. Sans parler
des réactions du chat (agité) ou du chien (apathique) à bord, assez
souvent signes précurseurs de gros orages. Les bateaux de pêche rentrant
précipitamment au port sont aussi un signal d'alarme!

Le bon sens et l'expérience (tiens
revoilà le "sens marin" réfuté par ceux qui en sont dépourvus!) doivent
encadrer vos déductions théoriques. Cela ne vous empêche pas,
naturellement, d'écouter ou de lire les prévis "officielles" là où c'est
possible.
C'est même plutôt conseillé. Et très formateur de comparer
votre raisonnement à celui de ces professionnels. Mais la prudence
élémentaire voudrait qu'en cas de doûte ou de divergences flagrantes entre
la théorie, l'observation directe, vos déductions et les prévis, on
remette à plus tard l'appareillage. Ou que l'on se prépare à affronter le
gros temps (bonne occasion de rangement!) si jamais on est au large.

PREVISIONS ET DEPRESSIONS

Bien que ce soient des cas particuliers,
il ne faut pas oublier non plus les phénomènes locaux, moussons, alizés, meltem ou pampero
parfaitement  décrits et situés dans un temps et dans un espace
donnés. Les I.N et autres ouvrages destinés aux grands voyageurs donnent
toutes les indications utiles sur le sujet.
Sur un plan plus général
,autant savoir que les fronts chauds et froids sont moins significatifs
près des tropiques que vers 45° de latitude, surtout quand il s'agit de
dépressions tropicales parfois aussi impromptues qu'éphémères... Quand
elles ne se transforment pas en cyclones: Grosso modo de Juin à Novembre
dans l'hémisphère Nord, et de Décembre à Mai dans l'hémisphère Sud (les
alizés suivant l'ordre inverse) et pratiquement jamais dans les zones
jusqu'à 10 degrés au dessus et au dessous de l'équateur (excellents
refuges!)

Je croyais que tous les grands
navigateurs savaient au moins cela, eh bien non, j'en ai rencontré un qui
appelait le meltem "tempètes à répétition incompréhensibles en été!"... Un
autre qui partait de Djibouti en juin, pour fuir le khamsin, allant se
jeter dans la violente mousson de l'Océan Indien dont il ne soupçonnait
pas l'existence... Sans parler de celui qui, à tout hasard, mouillait en
étoile dans un trou à cyclones des Caraïbes pour passer l'été, alors qu'il
lui aurait suffi de descendre un peu plus au Sud, au Vénézuéla par
exemple, pour être tranquille.

L'étude des météos locales peut aussi
affiner ou réduire à néant un projet: Ainsi, il y a quelques années, j'envisageais de passer les
canaux de Patagonie d'E en W, au meilleur moment, l'été austral. L'ennui,
c'est que pour être là-bas courant janvier, il aurait fallu descendre les
côtes d'Argentine au printemps austral, période où le pampéro est le plus
fréquent et le plus violent.
Alors, changement de
programme!

Pour finir, savez-vous comment la
plupart des prévis sont faites?
Je tiens l'info d'un ingénieur de
Météo-France: Localement et à court terme, par des prévisionnistes sérieux
et compétents, sans être infaillibles. Mais, pour les situations
générales, très souvent ils appliquent le bon vieux principe des pilot
charts!
AInsi on compile les données statistiques des 100 dernières
années pour tel secteur (quand on les a) tout en sachant que naguère les
infos de stations météo rudimentaires étaient relevées par les curés ou
les instits de villages (!) et on en déduit une probabilité "raisonnable"
compte tenu de la situation actuelle qui se rapproche le plus de celles
dont on dispose dans la base de données.
Il paraîtrait que ce serait
plus fiable que les simulations-extrapolations faites sur de gros
ordinateurs à partir de situations réelles.

Tant qu'à faire, je préfère encore la
méthodes des anciens marins et paysans d'autrefois dont les dictons
empiriques, folkloriques même, mais non dénués de bon sens et de réalisme,
ont contribué à la notoriété de l'almanach du marin breton et autres
ouvrages du même tonneau.

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