Coupe de l'America, catamaran de 22 m, chavirage, un noyé

Le marin britannique Andrew Simpson, double médaillé olympique de voile, est décédé, ce jeudi en baie de San Francisco, lors du chavirage du catamaran de l'équipe suédoise Artemis, qui doit prendre part cet été à la Coupe de l'America. Un autre des membres de l'équipage a été blessé mais sa vie n'est pas en danger,

Médaillé d'or des Jeux olympiques

«C'est avec une immense tristesse qu'Artemis Racing confirme la mort tragique de Andrew «Bart» Simpson aujourd'hui (jeudi) à San Francisco», indique l'équipe suédoise sur son site Internet. Il faisait partie de l'équipage de onze marins qui était sur l'AC72 (type du catamaran) quand il a chaviré.

«Simpson a été piégé sous le bateau et malgré des tentatives de réanimation par les secouristes en mer et à terre, il a perdu la vie», poursuit le communiqué d'Artemis, qui cite le patron du défi suédois, l'Américain Paul Cayad: «L'équipe entière est ravagée par ce qu'il s'est passé. Nos plus sincères condoléances à l'épouse d'Andrew et à sa famille.»

Andrew Simpson a été médaillé d'or lors de l'épreuve du Star aux Jeux olympiques de Pékin de 2008 avec son partenaire Iain Percy. Le duo avait décroché l'argent lors des Jeux de Londres, l'année dernière.

« 10 à 15 minutes dans l'eau»

L'accident s'est produit entre 12h30 et 13h00 locales (21h30-22h heure de Paris) alors que l'équipe suédoise s'entraînait en vue du début de la 34e Coupe de l'America, la plus célèbre course à la voile et le plus vieux trophée sportif au monde, le 7 juillet à San Francisco.

«Nous avons été prévenus qu'un bateau d'Artemis avait chaviré et qu'une personne était restée dans l'eau 10 à 15 minutes», a expliqué la porte-parole de pompiers de la ville, Mindy Talmadge.

L'homme, immédiatement pris en charge par les services de secours, a été transporté à terre au St. Francis Yacht Club, où les manoeuvres de réanimation cardio-respiratoire ont continué. «Malheureusement, ils (les secouristes) ont constaté son décès au St. Francis Yacht Club», a indiqué Mme Talmadge.(source Ouest-France)